Принстон

В нашей Нью-Йоркской тусовке очередное пополнение, и сегодня мы его выгуливали в Принстон :)

Вообще, пора срочно искать еще что-нить живописное и интересное. Принстон хорош, безусловно, но хочется и разнообразия :) Но, пока разнообразие ищется, едем куда тропинка уже протоптана :) Причем "протоптана" - это в прямом смысле...

В среду у нас опять шел снег, весь день, все работали из дома. Было мокро, холодно и мерзко.
А вот четверг: солнце сияет, небо голубое, -3.

Каждый снегопад здесь - это экстренная ситуация: снег здесь выпадает относительно редко, но сразу по-многу. И пока он идет его никто не чистит... чистят по-ночам. Ну, как, "чистят"... сгребают с дороги в стороны... получается бруствер сантиметров 40-50... из которого еще нужно откопаться, чтобы выехать.

И откапываться нужно... потому что шторм-то пройдет и вылезет солнышко... и вся эта куча превращается в лед и придется уже искать не лопату, а ломик. 

Вот так выглядит машина которую не откапывали две недели. Откапывать ее уже поздно, раньше начала марта она уже никуда не поедет...

Вообще, откапывание машины после снегопада - это семечки. Самое паскудное то, что на улицах где и летом-то некуда машину приткнуть, парковочные места пропадают вообще! Там где раньше помещалось две машины сейчас хорошо если помещается одна, остальное место занимают горы снега, которые никто никуда не вывозит. Впрочем, нам еще грех жаловаться, в Jersey City, где друзья сейчас живут, даже дороги не чистят... Ну как, основные расчистили, но горы неубранного снега впечатляют.

Вот так выглядит город на следующий день после снегопада. Да, снег есть, но добраться до работы, в принципе, можно.

Бычек, стоит яйца морозит...

Впрочем, ладно, поехали уже за город...

Осенью здесь было очень много белок. С первыми морозами они повылазили и начали проводить ревизию запасов, так что сегодня я ехал в Принстон за белками...

Белок оказалось на удивление мало... пришлось разбавлять другой живностью.

За то на удивление оказалось много велосипедов... и зимой они смотрятся еще живописнее, чем, скажем, летом или осенью :) 

Принципиально ничего не изменилось: здесь все так же легко дышится, здесь все так же просто приятно находиться и гулять. Ну, разве что местная детвора приспособила местные склоны под горки... 

... да местная архитектура, вся в сосульках, смотрится чуть интереснее :) Баба Валя, тащи свой лазер, будем "сосули срезать"!

В остальном, все по-прежнему...

... все остались довольны :)

Выходные зимой

У нас все еще зима... Неделю назад прошел очередной шторм и нас опять засыпало...

В принципе, со снегом даже веселее... главное вовремя откапывать машину.

Я не откопал :)

Снегоуборщик "почистил" улицу и нагреб 40-ка сантиметровый бруствер. За неделю снег немного подтаял и сверху образовалась корочка льда.

Сидеть в выходные дома - скучно. Я и сам уже давно собирался, а тут во вторник друзья предложили съездить покататься на лыжах, так что откапывать машину я начал еще в четверг :) Откопал только верхнюю половину. В пятницу начал окапывать нижнюю...  щеткой для снега, ага... Сосед сжалился и выдал мне свою металлическую лопату, своей я пока так и не разжился :)

В субботу долго решал, что брать: лыжи или сноуборд.

Решил таки взять сноуборд... нужно же проверить, кто все-таки круче: лыжник или сноубордист :) И потом, он лежит уже четвертый год как, а у меня все руки до него не доходили...

Гора знакомая, был здесь уже много раз, называется Belleayre Ski Center. Ехать чуть больше двух с половиной часов, кругом красота, так что едется на одном дыхании.

По местным меркам, она "средненькая": 50 cпусков, несколько парков, 8 лифтов.

Есть курорты больше, но до них ехать дальше раза в два, есть похожие, но подороже... В общем эта - "золотая середина" и по условиям и по стоимости.

Лифты работают с 9-ти до 4-х, билет на полный день стоит $60, но можно купить на пол-дня, с 12-ти до 4-х за $50. Мы поехали на пол-дня... для первого раза в сезоне 4-х часов вполне достаточно да и выспаться можно... выезжать в 9 утра это не в 6 :)

Курорт двухуровневый... это очень распространенная схема здесь, я так понимаю: нижний уровень - для начинающих... склоны более пологие и есть отдельные участки для совсем новичков. Верхняя часть - для "прогрессирующих" и "отморозков" :) Тут и склоны покруче, и есть участки со специальным рельефом, типа могулов для фристайла. Соответственно, у каждого уровня несколько своих лифтов: с самого низа можно доехать до самого верха, с одной пересадкой.

На нижнем крае каждого уровня стоят домики. Тут тебе и прокат снаряги, и кафешка, и магазинчик...

... обязательно есть терасса: можно посидеть отдохнуть, пообедать... на солнышке позагорать, когда тепло и ветра нет :)

Тут же парковка "труповозки" и кабинет первой помощи... и работы парням, прям скажем, хватает...

В общем, сноуборд.

Первый раз я катался на сноуборде в Вермонте аж в 2010-м году. "Киллингтон" - самый большой и современный горнолыжный курорт на восточном побережье. С лыжами я к тому времени уж освоился и решил взять групповой урок у них в школе. Понравилось :) Этим, правда все и ограничилось... Так шта в субботу у меня был "сноуборд, день номер два" :)

Ну, что я могу сказать.... "Попоболь"! :))

Громадье планов я не строил, для меня было важно "поехать" и вспомнить те азы, которым учили 3 года назад. Скажем так, ко второй половине "дня" я их вспомнил, конечно :), но первую половину я честно пропахал всю нижнюю половину горы носом, коленями, руками, жопой и другими частями тела... :))

Посему, выводы:
- Шлём обязателен. Куда ты уедешь, и какой частью тела ты будешь тормозить - это непредсказабельно :)
- Наколенники обязательны. Твоему телу очень непонравится торможить жопой и оно очень постарается тормозить коленками... предлагаю их пожалеть :)
- Очень пользительна будет защита на плечи и локти и кисти рук... когда падаешь, инстинктивно выставляешь руки вперед... и тут, как повезет;
- "Длинные" горнолыжные перчатки очень желательны, иначе будут полные рукава снега :)

После покатушек время хорошо подкрепиться и отогреться. "Пекамусь", что неподалеку от горы, замечательно для этого подходит :) Вообще, "Peekamoose" (дословно не переводится, но что-то явно "лосинообразное", Moose - американский лось) - одно из лучших заведений в округе. Цены разумные, учитывая что практически все меню - из местных продуктов... даже хлебцы сами пекут.

Сегодня был "ягненок запеченый на углях, с брокколи и кускусом" ... и бокальчик Шардоне :)

Впрочем, хватит жевать... пошли смотреть кино :)

Поездка в Вашингтон и Вирджинию. Часть 2 - Luray, VA

В прошлом посте мы гуляли по музеям в DC, в этом - полезем в пещеры, Luray Caverns, что в западной Вирджинии.

Был я тут уже раза три... но все предыдущие разы были летом. Зимой я был здесь впервые.

Вообще, западная Вирджиния - типичное "сельпо": несколько маленьких городков, по 15-20 тысяч человек, да что-то "хуторообразное" раскинуто по живописным холмам. Вся эта местность вместе взятая называется Shenandoah Valley, Долина Шенандао... если еще точнее, то это долина реки Шенандао.

Река - вот она, прямо на картинке, посередине... как змея... Зеленое по обе стороны - это горы Апалачи... Ну, как, горы... горки :)

Синеньким на карте - Skyline Drive - дорога, проложенная прямо по хребту горы. На карте только маленький кусочек, сама она 169 км длиной. Дорога очень популярна осенью, когда вся долина становится желто-оранжево-красной. Нам же не повезло - дорога извилистая, с крутыми спусками и подъемами... и зимой она, как оказалось, закрыта.

Те пещеры, в которые мы полезем, были открыты в августе 1878-го года, когда пятеро мужиков случайно наткнулись на дырку в горе, откуда тянуло холодным воздухом...

... Ну чё, интересно же стало! :) И стали они копать... копали-копали... копали-копали... 4 часа копали-копали... и покурили даже... и еще немного покопали и запихнули в дырку самого маленького (ну, правильно, его же не жалко). Первое, что они увидели при свете лампад - "Колонна Вашингтона"... вот она, ниже.

А дальше было совсем интересно: землей, в которой парни нашли пещеры, владел некий Сэм. Сэм был хреновым землевладельцем и суд, отчаявшись взыскать с него долг, назначил аукцион по продаже его земли на сентябрь того же года

Трое из пятерки таки купили землю с пещерами, но решили ничего не рассказывать про свою находку до завершения сделки. А когда Сэм узнал, 2 года наезжал на них по всяким судам, пытаясь доказать мошенничество, утаили они, мол, реальную стоимость земли!..

В 1881 году Верховный Суд Вирджинии аннулировал сделку... но Сэм так ничего и не получил. Основной его кредитор продал его землю "Luray Cave & Hotel Company", дочке местной железнодорожной компании.

В общем, погуляла эта земля потом еще по рукам... и, в конце-концов, к 1901-му году прямо на горе с пещерами построили... санаторий! :) Limair Sanatorium был первым домом в Штатах с воздушным кондиционированием :) Холодный воздух из пещер, в которых круглый год температура +12 градусов, подавался в дом... и даже в летнюю жару температура в нем поддерживалась на уровне +21 градуса.

Кстати, на фото ниже - натуральное подземное озеро...

Собственно санаторием это место стало потому, что воздух во всем доме менялся полностью каждые 4 минуты... и сам он оказался абсолютно стерильным, благодаря натуральной природной фильтрации.

В начале двадцатого века санаторий, правда, сгорел... но его частично отстроили из камня. А в 1905-м году новая контора, "The Luray Caverns Corporation" выкупила здание вместе с землей и превратила пещеры в туристический аттракцион.

Туристам доступна только часть пещер, но то, что доступно, облагорожено: проложены дорожки и сделано освещение.

Глубина подземных озер, коих в пещерах много, небольшая...  обычно 30-40 сантиметров, максимум около метра.

Пещеры до сих пор "живут"... благодаря воде, просачивающейся с поверхности, и сталактиты и сталагмиты до сих пор растут.

Самая нижняя точка, доступной посетителям, расположена на 79 метров ниже входа в пещеры.

Порода пещер содержит, в основном, оксиды различных металлов, которые раскрашивают сталактиты и сталагмиты в различные цвета: белый, красный и даже черный.

На фото ниже - Saracen's Tent (Сарациново Покрывало)

Внутри даже есть небольшая площадь с натуральным сводчатым потолком...

... основной достопримечательностью которой является Сталактитовый Орган. Создатели органа потратили кучу времени, отыскивая в сводах пещеры сталактиты, способные звучать в определенных тональностях если их стукнуть. Стукают их специальные электрические молоточки, управляемые вот этой шарманкой, что на фото ниже :)

А это сталагмит "Яичница", самый, что ни на есть, натуральный... Раньше его можно было потереть пальцем на счастье, но теперь запретили: жир с пальцев убивает цвет сталагмитов и прекращает их рост.

Вот так мы прогулялись по пещерам.

Что интересно, пещеры - не единственное, что можно посмотреть в Luray. В том же самом месте, через дорогу, есть небольшой музей детской игрушки и маленький, но очень интересный музей антикварных автомобилей.

Начнем с игрушек. Музей молодой, открыли буквально в прошлом году. Честно говоря, как-то я не проникся... Так что вы просто посмотрите и приходите ко мне в музей автомобилей...

Ага... и снова здравствуйте. Вот вход в следующий музей...

Коллекция, конечно, впечатляет... от какой-то ископаемой кареты (1729 год)...

... типичного американского "вагона", 1840-го года, на которых американские колонисты  заселяли дикий-дикий запад...

... и до вполне уже автомобилеобразных повозок :) Это, кстати, Бенц 1892 года - один из старейших автомобилей выставленных в музеях Штатов.

Пежо 1896-го года. Мотор 4 л.с. и максимальная скорость в 30 км/ч.

Посерединке - Кадиллак 1904-го года :) 10 л.с., $900 в ценах того времени :)

Бьюик 1907 года, 10 коней. В те времена Бьюик был владельцем компании General Motors... теперь все наоборот :)

Locomobile Model 48, 1914 год. По размерам - как хороший грузовичек, но был рассчитан всего на двух пассажиров. 50 л.с., 110 км/ч. Сама компания, Locomobile of America, славилась производством высококлассных автомобилей... ее даже называли "Американский Rolls-Royce"

Westcott, 1914 год. Этот автомобиль нашли в очень хорошем состоянии, с пробегом всего 2000 миль... ему пошили новый верх и перекрасили, все остальное на нем - родное. Из отличительных особенностей - никелированные детали вместо медных. 60 л.с.

Еще один Бьюик, 1910 года. Экземпляр знаменитой модели, "маленький белый Бьюик", которая позволила компании выйти на действительно промышленные объемы сборки и продаж. Коробка передач у него была ручная, но имела в своем составе гидротрансформатор практически такой же конструкции, как в современных автоматических коробках.

Форд Модель Т, 1915 год. Автомобиль, который, в буквальном смысле, "поставил Америку на колеса". 22,5 л.с.

Роллс-Ройс "Shooting Brake", 1932 год - люксовый автомобиль для охотников(!) 25.3 л.с., оригинальная цена - $15800.

Трехколесный Морган, 1931-й год. Очень интересная конструкция с мотоциклетным мотором.

Мерседес-Бенц 1932-го года, 220 л.с., 160 км/ч, 8-ми цилиндровый мотор.

А интересные раньше были фигурки на капотах... Каждый старался выделиться, как мог...

Cord, 1930-й год. 120 л.с. и передний привод(!)

Испано-Сюиза. Этот автомобиль был специально собран для Парижского автосалона 1935-го года. Некоторые детали отделки имеют покрытие золотом (24 карата) и остальные детали - чистое немецкое серебро. Оригинальная стоимость автомобиля на то время - более 20 тысяч долларов, т.е. примерно 350 тысяч "современных" долларов.

Вот такой музейчик. Очень интересный, но маленький, конечно... чем-то даже напоминает склад, нежели музей... ну да как есть.

После выхода прогулялись по сувенирной лавке... да подались домой.

Дорога домой заняла что-то около 6-ти или 7-ми часов... Чтобы размять попу, заехали в Cabelas в Пенсильвании...

Cabela's - сеть туристических и охотничьих магазинов.

В каждом - есть большие аквариумы с местной рыбой...

... и небольшие "сценки" с охотничьей фауной...

Вообще, магазинчик интересный. Хороший выбор рыболовных "запчастей"... правда, в целом, не самый дешевый магазин, конечно. Не в том смысле, что дорого, но можно найти и дешевле...  правда ассортимент будет совсем не таким.

Вот так мы прокатились до Вирджинии и обратно. По деньгам получается примерно $100 на бензин, что-то на дороги и мосты, ну и две ночи в мотелях (по $70-90 за комнату за ночь).